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En Falda Del Carmen están terminando de ensamblar la antena del segundo satélite Saocom

Se pondría en órbita a fin de año. Ayudará a medir la humedad del suelo y dará información útil para el agro.

Otra vez, un satélite será el evento científico-tecnológico del año para Argentina. Como en 2018, la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae) espera lanzar el Saocom 1B a fin de año.

Es el artefacto gemelo al colocado en órbita en octubre pasado. Y, como su hermano, este también tiene mucha mano de obra cordobesa. Los Saocom generarán mapas de humedad útiles para tomar decisiones agrícolas y prever riesgos hídricos, como inundaciones y sequías. Además, ayudarán a estimar el avance de plagas agrícolas.

El cuerpo del satélite fue desarrollado por la empresa Invap, en Bariloche, pero la antena fue fabricada en Córdoba en el Laboratorio de Integración y Ensayos (LIE) en Falda de Cañete, sede de la Conae en Malagueño.

Allí trabajan varias decenas de jóvenes encargados de ensamblar y supervisar los circuitos electrónicos de la antena que, desplegada en el espacio, tendrá 10 metros de largo.CBA19 WEB Satelite Saocom 1B 1554612260 - Diario Resumen de la región

Rumbo a la Patagonia

Una vez completado este trabajo, en mayo la antena viajará a Bariloche para integrarse al cuerpo principal del satélite y realizar nuevas pruebas. A fin de año se trasladará a Estados Unidos, donde se lanzará desde un cohete Falcon 9 de la empresa SpaceX.

Además, en la sede de Conae está la base de comando y control que supervisará la puesta en órbita y la calibración, y después monitoreará la misión durante cinco años.

A diferencia de otros satélites, los gemelos Saocom no tienen cámaras ópticas o infrarrojas, sino una antena-radar que emite una señal que rebota en la Tierra, y luego el satélite capta ese eco.

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Esta particularidad permite que los artefactos puedan “ver” en días nublados y también, de noche. Cada satélite enviará 225 “imágenes” al día por un total de 30 gigabytes.

Orbitará a 659 kilómetros de altura. El peso total de cada uno es de tres mil kilos, lo que los coloca entre los satélites científicos más grandes del mundo.

Además de Conae, varias pymes cordobesas participaron del proyecto. Es el caso de Ascentio (Río Cuarto), que creó el software para la estación terrena, y de DTA, que fabricó parte del equipo de soporte terreno y de la electrónica del satélite.

Los gemelos Saocom estarán en la misma órbita, pero en las antípodas uno del otro. La ventaja de tener dos satélites es que se podrá observar más seguido un mismo punto terrestre. Además, pueden trabajar en red, ya que la señal que uno emite puede ser recibida por el otro.

En órbita

Mientras tanto, en Conae siguen trabajando en la calibración del Saocom 1A. Laura Frulla, investigadora principal de la misión Saocom, explica que los primeros resultados fueron muy positivos y que los trabajos estarían listos a mediados de año.

“Hay mucho conocimiento desde el agro cordobés sobre el satélite porque venimos trabajando desde hace tiempo”, comenta Frulla. Y explica que el formato con el que se va a mostrar la información satelital en la web va a ser accesible para los productores.

Otro lanzamiento exitoso a fines de 2019 sería el broche de oro de una misión calculada en 600 millones de dólares y que quizá representa el mayor desafío científico-tecnológico del país desde el florecimiento de la tecnología nuclear argentina.

Fuente
La Voz Del Interior
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